I ett nonogram är siffrorna inte något du fyller i — de står längs kanterna och beskriver mönstret du ska måla fram. En rad märkt 4 2 betyder att raden innehåller fyra ifyllda rutor i följd, sedan minst en tom, sedan två i följd. Ordningen är given, men var grupperna börjar är det du ska räkna ut.
Så löser du
Den viktigaste tekniken heter överlapp och känns motsägelsefull tills man ser den. Tänk dig en rad med tio rutor och ledtråden 8. Du vet inte var åttan börjar, men den kan bara börja på ruta ett, två eller tre. Skjuter du gruppen längst till vänster och längst till höger och jämför, är sex rutor i mitten ifyllda i båda fallen. Dem kan du fylla direkt, utan att veta något om resten.
Kryssa lika flitigt som du fyller. Rutor du vet är tomma är inte bortkastad information — de är det som begränsar var grupperna kan ligga, och de flesta som kör fast har slutat markera dem.
Arbeta med de längsta ledtrådarna först och med de rader och kolumner som är nästan fulla. Varje ny ifylld ruta ger nya begränsningar åt det andra hållet, så växla hela tiden mellan rader och kolumner.
Vad som gör ett pussel svårt
Storleken avgör mest. Ett rutnät på fem gånger fem går att överblicka i huvudet, medan femton gånger femton kräver att du håller ordning på ledtrådar du inte ser samtidigt. Många små grupper är också svårare än få stora, eftersom överlappstekniken ger mindre utdelning ju kortare grupperna är.
Ett exempel
Ta en rad med tio rutor och ledtrådarna 3 4. Grupperna kräver tre plus fyra rutor och minst ett mellanrum, alltså åtta av tio. Det ger bara tre möjliga placeringar totalt, och jämför du dem ser du att ruta tre samt rutorna sex och sju är ifyllda i samtliga. Tre säkra rutor, utan att någonting annat är känt om raden.
Vanligaste misstaget
Att försöka gissa vart mönstret är på väg. Formen framträder som en biprodukt av logiken, och att jaga en tänkt figur leder nästan alltid fel. Lita på ledtrådarna, inte på vad det ser ut att bli.